離亭燕

Chapter 1　Awakening

In the Perspective of Akenokoru

　　坐在河堤上已有半天，還是毫無頭緒。
　　我，再也不是我。
　　好像作了好長一個夢：夢裡，我是個十七歲的女學生，過著十分平凡的生活，興趣是閱讀和玩網路遊戲……叫什麼來著，對了，The World。
　　等一下，那不是夢，那是現實。
　　那現在呢？
　　水中的倒影是張完全陌生的面孔。長及至腰的銀髮，金黃色的雙眼，以及似曾相識的服裝。在哪裡看過？還有臉上那兩道咒紋……
　　這不是我的人物造型嗎？為什麼會這樣？那現實中的我……？
　　未歸還者。這個名詞閃過腦中。
　　我知道，真正的我現正昏迷不醒，躺在某處的醫院中。
　　但，凱特他們不是已經……

　　「The World？妳搞錯了，」女子聽畢我的疑問，不可思議地望著我：「妳不知道嗎？CC公司在兩年前發生火災，整個都燒掉了喲，現在是新版的R:2。」
　　我感到一陣暈眩：「等等……今年是？」
　　她莫名奇妙地睜大眼，良久才道：「妳有問題嗎？今年當然是2017年啊。」不理會我的震驚，她打了個哈欠：「沒事的話我先走了，還得練功呢。」
　　我還想追問，她卻已揮著手，轉身離去。

　　2017年，這代表我昏迷了兩年。
　　該怎麼辦？要怎麼回去？大家一定都很擔心吧？
　　抬頭看向那片藍得極度不自然的天空，這不是我所認識的The World。不只外型不同，連人們也變得好冷漠。只有我，維持舊版的造型，更顯得格格不入。
　　好想哭。
　　我把頭埋進臂彎間，忽然，一陣腳步聲傳來，在我身後停下。我回頭，見到是兩名男子，應該是劍士。
　　「喂，沒看過這種人物喔，妳什麼職業？」一人發問。
　　我茫然眨眼，答：「咒……咒紋使。」
　　他們對望一眼，轟然而笑，我愣在當地。「咒紋使，那是什麼東西？」他說，滿面的嘲笑：「跟妳講，這遊戲的法系只有咒療士和魔導士啦！」
　　他的同伴忽然露出不懷好意的笑容：「慢著，說不定這就是所謂的隱藏人物。」他湊近，我幾乎可以感覺到他的氣息：「妳這傢伙了不起，遊戲才剛出沒多久就解完僅此唯一任務了……」
　　「不知道砍起來是什麼感覺？」他們雙雙拔劍，一步步朝我靠近。
　　我來不及站起，便驚得直往後退：「這、你們在開玩笑吧？PK其他玩家，是違法的，會被系統管理者制裁的！」
　　兩人聞言，彷彿聽見了什麼笑話一樣，再度狂笑：「系統管理者？那已經是過去式了，妳到底活在什麼年代啊？」一人揮劍，擊中我身邊的草地：「站起來！不然的話，下一劍就砍在妳身上！」
　　我慌忙爬起，將法杖護在自己身前。看來他們是玩真的，不反抗就只有挨打的份，幸好我等級還不算低，應該有機會可以逃跑：「落石術！」我一揮法杖。
　　他們見我施法，警戒地退了一步，但什麼事情都沒發生。
　　「妳在搞笑喔？」一人狠狠揍了我一拳，我驚叫，跌倒在地。好痛，真的好痛，他們的攻擊，我都感覺得到。可是，為什麼不能使用法術？
　　難道是因為改版的關係？這樣想想也有道理，畢竟咒紋使不再是規格內的職業，相關法術的數據一定也被系統清除了。
　　想起適才的疼痛，要是真的被他們殺了，我會如何？我一咬牙，再度站起，但這次轉身就跑。只要用混亂之門傳送離開，他們就追不上了。
　　「站住！」他們一時不能反應，等回過神時，我已經跑遠。

　　傳送到另一場景，我才停下，氣喘吁吁地坐倒。
　　黃昏的聖堂，夕陽的殘光穿過彩繪玻璃，灑了滿地金黃。
　　「為什麼，為什麼會這樣？我要回家，誰都好，拜託來救我，凱特、黑玫瑰、艾爾克……求求你們……」
　　我自言自語，心中盡是無助，淚水像湧泉般落下。
　　然後，在淚眼模糊中，我看到了。
　　橘色的裝束，綠色的頭髮。
　　「凱特……？」我揉揉眼，確定自己沒有看錯，隨即感到無限的委屈，哭著衝上前，緊緊抱住他。「凱特，這個世界好可怕……」我啜泣著，閉上雙眼：「我不知道，我不知道該怎麼回去……」
　　他的身體原本是僵硬的，但不久後，漸漸放鬆了下來。他輕摟住我，沒有說話，只是任由我靠在他的胸前。
　　怦怦、怦怦，我聽到了他的心跳。那是緩慢而有規律的心跳。
　　我找到了依靠。

In the Perspective of Tri-Edge

　　工作排程進行中，傳送至Lost Ground。
　　傳送完畢，任務確定。
　　前方發現規格以外PC，資料搜尋中。
　　PC接近，戰鬥準備。
　　PC動作：擁抱。

　　這是，什麼，感覺？
　　第一次，有人……

　　執行動作：擁抱。

Chapter 3　Killer

In the Perspective of Akenokoru

　　過了好久好久，我們才分開。
　　「對不起，真是太失禮了……」我拭乾淚水，不好意思地笑著，開始滔滔不絕地說起話來：「不過，真的好高興好高興，沒想到凱特竟然會在這裡，這樣我就放心了……凱特？」突然察覺有異，抬頭一看。
　　他沒有說話，只是直直盯著我，若有所思。這時，我才發現，他和我印象中的凱特似乎有些不同。
　　雖然同樣是雙劍士、同樣是橘和綠的組合，仔細看還是不一樣的。此人頭髮較長且凌亂，瀏海足以覆蓋上半的面龐，而另一半則是隱藏在高領的服裝之後；衣衫破落，上頭充滿補丁，並綁滿了皮帶；最重要的是，他露出的一隻眼為深綠色，其中包含著無底的空洞。
　　就像是，經歷過什麼災難。
　　「真、真是抱歉，我認錯人了。」我踉蹌退後。
　　他的眼微微睜大，還是不發一語。
　　見他並無開口的意思，我只好深深一鞠躬，轉身離開。
　　果然，不可能有這麼幸運的事。
　　離開聖堂，天色已晚，卻還不知該何去何從。照理講，我應該不會感到任何飢餓和疲勞，因為外界的我成日躺在床上，三餐都有供應食物。
　　但，此時，我覺得好疲憊、好空虛。
　　瑟縮著靠在樹下，我抱住雙膝，合眼。
　　有人接近，不祥的預感湧上心頭。
　　來不及了。「喲，真是冤家路窄呀。」
　　我像是被電到一樣驚了一跳，沒有給自己抬頭看的時間便想逃走，但很快被扯住衣領，摔倒在地。有隻腳踏住我，它的主人也說話了。
　　「不要急著走嘛，只是切磋一下武藝而已。」是下午遇上的兩名劍士之一：「那傢伙先下線了，這次就一對一，夠公平了吧？」
　　一點都不公平。「你到底想怎樣？」
　　「我想──」踏在背上的一足抬起，我好不容易才有機會喘口氣，卻遭到狠狠一踢：「這樣！」那一下正中腹部。我張大嘴想叫，但取而代之的是一陣劇咳，充滿鹹味的液體自喉頭直湧上來。
　　「早就叫妳好好打了，這是自討苦吃嘛。」
　　我倒地，再也沒有力氣爬起。一道洪流順著嘴角流至地面，我這才看清是血，鮮紅的血。
　　食物鏈，動物的血將提供植物養分。腦中突然出現這個想法，不過隨即感到可笑。這個世界，只是一堆０和１的合成體，不會需要這些的。
　　「真是沒用，」聽在耳裡，他似乎是在空蕩山谷的彼端和我交談，語聲遙遠又充滿回音。「原本以為會有趣一些的，沒想到竟然是個廢物。」
　　廢物嗎？我疲倦地想。這不重要，反正我就要死了。
　　不知道死在這裡，靈魂出不出得去，還是會像一般PC重生？如果是後者，那還可真是寶貴的經驗，因為只要經歷、習慣死亡，以後將不會懼怕死亡。
　　越來越離譜了，還是別再胡思亂想。但又說不定，被殺死後，我會神奇地回到現實世界？這麼一想，突然有些期盼。
　　唉，煩死了。
　　我微微轉動眼珠，總覺得好像又看見了凱特。
　　唰，長劍筆直落下，沒入草地。
　　沒錯，我真的很沒用。
　　就連此時，心中想的也只是依賴別人……。

In the Perspective of Tri-Edge

　　她，是誰？凱特，是誰？
　　我，凱特？
　　為什麼，她悲傷？
　　從她的背影，我看見，破碎的心。
　　我追。

　　錯誤─違反排程。
　　前方發現PC，人類男，32級擊劍士。
　　PC指令：攻擊模式。

　　她，流血。
　　我，還在做什麼？還在做什麼？
　　好吵。

　　錯誤─違反排程。
　　錯誤─違反排程。
　　錯誤─違反排程。

　　鐵鍊斷裂的聲音。
　　世界，不能這樣對待她。
　　因為她是、她是……

　　「我會讓你知道，你應得的逞罰是什麼。混帳。」
　　原來，我的聲音是這樣的。

　　她是第一個……